―介護の現場にICT化が広まることは、海外からの介護スタッフとの意思疎通の面でも期待されています

今後、ICT機器が各国の言葉に対応できるようになれば、ベトナムやインドネシアから日本にやってきたスタッフ達も、もっと仕事がしやすくなるでしょうし、日本式介護とともに、ノウハウごと海外に輸出することも可能になるのではないでしょうか。

―ICT化が介護現場に少しずつ普及していく中で、卒業生を現場に送り出す学校側としてどのような展望をお持ちでしょうか

おそらく今の卒業生たちは、遠からずICTのシステムを使った介護事業所の中で働くことになると感じている一方、多くの施設ではまだまだ導入されていないのが現状です。そのため、コニカミノルタさんと協力して先日実施した ような公開講座という形で介護のICT活用を世に示していこうと考えています。また 、学校教育の場では、時代の半歩先を行くタイミングで 介護のICT活用を学習カリキュラムとして授業に取り入れ、卒業後すぐに現場で対応できるように学生を育成していきたいと思っています。

―介護の学習内容にもICT活用の変化は起きるのでしょうか

新カリキュラムでは、介護のICT活用は「福祉機器」というくくりの中で扱っています。しかし、従来からある車いすや杖、介護ベッドなどと一緒に扱われており、福祉機器の一部という扱いでしかありません。情報もまだまだ少なく、教える側の力も不足しているのが現状です。しかし、2023～26年あたりで検討される次のカリキュラムには「福祉機器」の中に 介護ロボットやAIを使ったICT介護も一つの学習ジャンルとして確立されているだろうと予測しています。

―介護現場が人不足に悩まされる中、学校の数も減ってきているということを耳にします

介護福祉学科を有する学校が減ってきているのは事実です。なかなか学生が集まらず、介護福祉学科の募集を止めてしまう学校も増えてきました。
しかし実際に高齢者をかかえる介護施設では、そうはいきません。人手不足を理由に介護福祉士抜きで施設を運営することはできないのです。ですから私たち東京YMCA医療福祉専門学校もこの問題を真正面から受け止め、各施設との相互協力でさまざまな試みを行っているところです。

介護人材の不足を解消するためにも、行政も巻き込みながら施設の方と学校で相互に協力していけたらと考えています。